在中国古典诗词中，“烟波江上使人愁”这句诗出自唐代诗人崔颢的《黄鹤楼》。这首诗以其深远的意境和优美的语言成为中国文学史上的经典之作。然而，这句诗中的“江”具体指的是哪条江，却引发了许多人的思考与讨论。

首先，从地理位置来看，《黄鹤楼》位于今天的湖北省武汉市，而武汉地处长江与汉江交汇之处。因此，这里的“江”很可能是指长江，因为长江是中国最长、最重要的河流之一，其壮阔的景象和悠长的历史文化背景都为这首诗增添了厚重感。长江不仅承载着丰富的自然景观，还见证了无数历史事件，使得这条河流在人们心中具有特殊的象征意义。

其次，从诗歌创作的时代背景分析，唐代正是一个繁荣昌盛的时期，许多文人墨客都喜欢游历名山大川，抒发个人情感。崔颢作为一位才华横溢的诗人，他选择以长江为背景来表达自己的愁绪，无疑是对当时社会现实的一种反映。长江蜿蜒曲折，浩瀚无垠，常常让人联想到人生的起伏不定以及对未来的迷茫，这种情绪正好契合了诗人内心的复杂感受。

此外，我们还可以从艺术表现手法的角度理解这句话。“烟波江上使人愁”通过描绘江面上弥漫的雾气和波浪，营造出一种朦胧而又神秘的氛围。这样的描写不仅增强了画面感，也让读者能够更加深刻地体会到诗人内心的惆怅。在这里，“江”不仅仅是一个地理概念，更成为了一种情感载体，将诗人内心深处难以言表的情绪具象化。

综上所述，《烟波江上使人愁》中的“江”主要指的是长江。这条伟大的河流不仅是中华民族的母亲河，也是历代文人笔下的灵感源泉。通过对这首诗的研究，我们可以更好地理解中国古代文化的博大精深，同时也能感受到大自然的魅力所在。正如崔颢所表达的那样，面对如此壮丽的景色，即便是最豁达的人也会产生一丝淡淡的忧伤，而这恰恰体现了人类对于生命本质的一种深刻认识。